Duckworth élimine Darderi au terme d’une belle bataille
Le premier match de la journée sur le Court Central a donné lieu à une bataille extrêmement serrée au cours de laquelle le joueur australien James Duckworth a dominé l’Italien Luciano Darderi sur le score de 7-5, 7-6(7). La rencontre a duré une heure et 47 minutes. Duckworth s’est largement appuyé sur son service, claquant 17 aces et remportant un excellent 88% de points derrière sa première balle. Darderi a offert une belle résistance, notamment dans le deuxième set qui s’est joué au tie-break, mais l’Australien s’est montré plus lucide dans les moments cruciaux, convertissant l’une des deux balles de break obtenues, tout en ne concédant son propre service qu’à une seule reprise.
Machac déroule face au jeune Nurlanuly
Le deuxième match sur le Court Central n’a laissé place à aucun suspense. Le très expérimenté Tchèque Tomas Machac a facilement écarté le joueur local de 18 ans Zangar Nurlanuly, bénéficiaire d’une invitation (WC) pour intégrer le tableau principal. Machac s’est imposé 6-0, 6-2 en seulement une heure et trois minutes de jeu. La différence de niveau et d’expérience était évidente dès le premier point. Machac a réussi 8 aces et converti un incroyable total de 6 balles de break sur 8 opportunités. Le jeune Kazakh a fait de son mieux et a réussi à prendre le service de son adversaire une fois dans la deuxième manche, mais n’a finalement remporté que 30 points sur l’ensemble du match, contre 55 pour Machac.
Mannarino crée la surprise et fait chuter Rublev
Le troisième duel a donné lieu à une énorme sensation, le Français Adrian Mannarino éliminant la tête de série numéro 4 du tournoi, le Russe Andrey Rublev, sur le score de 6-4, 3-6, 6-3 au terme d’une lutte acharnée de deux heures et 16 minutes. Ce match a été statistiquement très inhabituel. Rublev a en réalité remporté nettement plus de points dans le match (102 contre 92 pour Mannarino) et a claqué 13 aces contre 6 pour le Français, mais a tout de même fini par s’incliner. La clé a résidé dans la conversion des balles de break et la gestion de la pression. Mannarino a converti 2 de ses 9 occasions de break, mais a surtout excellé en défense, sauvant 5 des 6 balles de break auxquelles il a dû faire face, prouvant ainsi son incroyable solidité mentale dans le set décisif.
Fin de carrière riche en émotions pour Kukushkin : Tsitsipas impérial pour le dernier match de la légende locale
Le quatrième match sur le Court Central a été le plus chargé en émotions, marquant la fin de la carrière professionnelle du joueur de tennis local Mikhail Kukushkin. Le Grec Stefanos Tsitsipas n’a laissé aucune place à la surprise et s’est imposé avec autorité en deux sets (6-1, 6-2) après seulement une heure et deux minutes de jeu.
Tsitsipas a livré un match statistiquement parfait. Il n’a concédé aucune balle de break à Kukushkin, claquant huit aces et remportant un incroyable 83 % de ses points derrière sa première balle (19 sur 23) et 82 % sur sa seconde (14 sur 17). Avec 29 coups gagnants et seulement 14 fautes directes, la tête de série numéro 7 a totalement contrôlé les débats, remportant un total de 61 points contre 29 pour son adversaire. Kukushkin s’est battu jusqu’au bout, parvenant à sauver trois balles de match, mais avec 20 fautes directes et aucun ace, il a finalement dû s’incliner lors de sa toute dernière apparition officielle en tournoi.
Bellucci vient à bout d’Etcheverry au terme d’un véritable marathon
Le passage sur le Court 1 a offert le match le plus long et le plus indécis de cette partie du programme. L’Italien Mattia Bellucci a dominé la tête de série numéro 6, Tomas Martin Etcheverry, sur le score de 7-6(5), 2-6, 6-4, au bout d’un affrontement exténuant de deux heures et 32 minutes. Tout comme lors du match de Rublev, nous avons assisté à un véritable paradoxe statistique : Etcheverry a remporté 10 points de plus au total que son adversaire (103 contre 93), mais a quitté le court la tête basse. Bellucci s’est appuyé sur un service puissant (15 aces) et un jeu agressif au filet, où il a remporté 19 de ses 21 montées. Bien que l’Argentin ait largement dominé la deuxième manche, l’Italien a su trouver l’énergie nécessaire dans le troisième set pour exploiter une balle de break cruciale et plier le match en sa faveur
Basilashvili expéditif face à Diaz Acosta
Dans le dernier match couvert sur le Court 1, le joueur de tennis géorgien Nikoloz Basilashvili a confirmé son excellente forme issue des qualifications en écartant rapidement l’Argentin Facundo Diaz Acosta sur le score de 6-2, 6-4. La rencontre a duré exactement une heure et sept minutes. Basilashvili était dans de parfaites dispositions offensives, claquant 14 aces avec un taux de réussite parfait de 100% sur ses balles de break (4 sur 4). Diaz Acosta n’a trouvé aucune solution face aux frappes dévastatrices du Géorgien, qui a dicté le rythme tout au long du match et s’est qualifié de manière totalement méritée pour le tour suivant avec 26 coups gagnants à son actif.
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