El Abierto de Río perdió a su cabeza de serie número uno y favorito al título el jueves cuando Francisco Cerúndolo se retiró con una lesión en la espalda mientras perdía ante el clasificado Thiago Agustin Tirante 6-2, 3-1 en los octavos de final, dejando el torneo ATP 500 completamente abierto sin un favorito claro.
La retirada de Cerúndolo marca la primera vez desde 2022 que la cabeza de serie número uno de Río no alcanza los cuartos de final, dejando el cuadro vulnerable a un campeón sorpresa. Con el argentino fuera, el camino se ha despejado para los outsiders como el clasificado peruano Ignacio Buse y el veterano italiano Matteo Berrettini, ambos clasificados con victorias remontadas.
Retirada decisiva para el torneo
Francisco Cerúndolo, que llegó a Río como favorito de las apuestas tras un récord de 12-2 en tierra batida esta temporada, hizo muecas de dolor durante el primer set antes de pedir la intervención del fisioterapeuta con 3-1 abajo en el segundo. Después de que el tratamiento médico no logró aliviar su dolor en la zona lumbar, el argentino de 23 años estrechó la mano de Tirante y abandonó el partido.
«Sentí algo tirarse en mi espalda durante el calentamiento», declaró Cerúndolo después del partido. «Intenté seguir, pero en el segundo set ya no podía sacar correctamente. Es decepcionante, pero tengo que pensar a largo plazo en la temporada de tierra batida que viene.»
La retirada otorga al clasificado de 20 años Tirante su primera aparición en cuartos de final ATP y elimina al jugador mejor clasificado de un cuadro repentinamente impredecible.
Resumen de los octavos de final
Matteo Berrettini remontó tras perder el primer set contra Dusan Lajovic 3-6, 6-4, 6-2, mostrando el juego agresivo de fondo que alguna vez lo llevó a una final de Wimbledon. Los 18 aces y 34 winners del italiano abrumaron a Lajovic en los dos últimos sets.
Tomas Martin Etcheverry controló a Vilius Gaubas 7-6(4), 6-4 en un partido que presentó 47 errores no forzados combinados. El argentino quebró tres veces y salvó 4 de las 5 pelotas de break que enfrentó.
Jaime Faria demolió a Damir Dzumhur 6-1, 7-6(3), golpeando 11 aces y ganando el 82% de los puntos con su primer servicio. El joven portugués solo necesitó 92 minutos para clasificarse.
Alejandro Tabilo sobrevivió a una agotadora batalla de 2 horas y 47 minutos contra Francesco Passaro, recuperándose de un déficit de 4-6 para ganar 4-6, 7-6(5), 6-2. El chileno convirtió 6 de sus 12 oportunidades de break en esta remontada.
Juan Manuel Cerúndolo superó a Yannick Hanfmann en un maratón de tres sets 4-6, 7-6(4), 6-4. El argentino salvó tres pelotas de partido en el tie-break del segundo set antes de sellar la victoria después de 2 horas y 38 minutos.
Vit Kopriva continuó su sólida forma en tierra batida al vencer a Alberto Barroso Campos 6-3, 6-4, extendiendo su racha ganadora en la superficie a siete partidos.
Ignacio Buse sorprendió al favorito local Joao Fonseca 6-4, 3-6, 7-5 en la sorpresa de la ronda. El clasificado peruano, que nunca había ganado un partido del cuadro principal ATP antes de esta semana, silenció a la afición brasileña partidaria con un servicio clutch en el set decisivo, salvando 3 pelotas de break en 5-5 antes de quebrar el servicio de Fonseca para cerrar el partido.
Los números
Duración de los partidos:
- Más largo: Tabilo vs Passaro (2h 47min)
- Segundo: Juan Manuel Cerúndolo vs Hanfmann (2h 38min)
Estadísticas de saque:
- Más aces: Berrettini (18)
- Mejor % primer servicio: Faria (82%)
- Más quiebres: Tabilo vs Passaro (9 quiebres en total)
Alerta sorpresa: La victoria de Buse sobre Fonseca (n.º 30 ATP) constituyó la mayor sorpresa por ranking del torneo. El peruano, clasificado n.º 147, había perdido sus tres enfrentamientos previos contra rivales del Top 50 antes de este avance del jueves.
Calendario de cuartos de final (todas las horas en CET)
Viernes 21 de febrero:
- 20:00 — Vit Kopriva vs Juan Manuel Cerúndolo
- 21:30 — Tomas Martin Etcheverry vs Jaime Faria
- 23:00 — Ignacio Buse vs Matteo Berrettini
Madrugada del sábado 22 de febrero:
- 00:30 — Thiago Agustin Tirante vs Alejandro Tabilo
Qué observar: Narrativas de cuartos de final
Buse vs Berrettini es el partido destacado. El clasificado peruano enfrenta su prueba más difícil hasta la fecha contra el ex n.º 6 mundial, que parece estar recuperando su forma tras problemas de lesiones. Los 18 aces de Berrettini contra Lajovic sugieren que su servicio está funcionando, pero Buse ya ha demostrado que prospera como outsider.
Etcheverry vs Faria se perfila como una batalla física de fondo de pista entre dos especialistas de tierra batida. Etcheverry tiene la ventaja de la experiencia, pero el rendimiento de 11 aces de Faria, de 22 años, mostró que puede dominar con su servicio.
Kopriva vs Juan Manuel Cerúndolo probará la tolerancia al intercambio y la paciencia. Ambos jugadores sobresalen en el tenis defensivo de fondo de pista, lo que sugiere un encuentro largo y agotador en la tierra batida de Río.
Tirante vs Tabilo es el especial de medianoche, y presenta al hombre que se benefició de la retirada de Francisco Cerúndolo contra el astuto zurdo chileno que ha ganado siete partidos consecutivos desde la clasificación.
Contexto histórico
Con Francisco Cerúndolo fuera, Río ha perdido a su cabeza de serie número uno antes de las semifinales por primera vez desde 2022, cuando Carlos Alcaraz se retiró por lesión. Ese año, Diego Schwartzman ganó el título como tercera cabeza de serie.
La carrera de Buse también se ajusta a una tendencia reciente: los clasificados han alcanzado las semifinales de Río en tres de las últimas cuatro ediciones. Si el peruano vence a Berrettini, se convertiría en el primer semifinalista peruano de un ATP 500 desde Luis Horna en 2004.
Carrera por el título completamente abierta
Con la cabeza de serie número uno eliminada y ningún jugador clasificado dentro del Top 25 restante, el Abierto de Río está listo para coronar a un campeón inesperado. Etcheverry (n.º 28 ATP) es ahora el jugador mejor clasificado que queda, seguido de Berrettini (n.º 39) y Faria (n.º 41).
El ganador en Río obtendrá 500 puntos de ranking y un impulso significativo de cara al giro clave de la gira sudamericana de tierra batida, que continúa la próxima semana en Buenos Aires y luego se traslada a los Masters 1000 ATP en Indian Wells y Miami.
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Ganador del torneo:
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