Tomás Martín Etcheverry capturó su primer título ATP Tour de la manera más agotadora imaginable, derrotando a Alejandro Tabilo 3-6, 7-6(3), 6-4 en la final del Abierto de Río el domingo tras jugar casi siete horas de tenis en un solo día. El argentino de 26 años completó una extraordinaria semifinal maratónica contra Vít Kopriva más temprano en el día antes de orquestar una dramática remontada para reclamar el trofeo más grande de su carrera en el prestigioso evento ATP 500.
La victoria marca un momento decisivo para el número 51 del mundo, que había fracasado en sus tres finales ATP previas. Después de 6 horas y 49 minutos de tiempo de juego solo el domingo — incluyendo 3 horas y 43 minutos para terminar su semifinal retrasada por la lluvia y 3 horas y 6 minutos en la final — Etcheverry colapsó sobre la arcilla en lágrimas cuando el último golpe de Tabilo navegó largo.
Maratón matutino contra Kopriva
El domingo de Etcheverry comenzó bajo el sol abrasador de Río, reanudando su semifinal contra el clasificado checo Kopriva con el partido empatado a un set por lado. Las fuertes lluvias del sábado habían obligado la postergación, creando el escenario brutal que definiría el triunfo de Etcheverry.
El argentino finalmente prevaleció 4-6, 7-6(2), 7-6(4) en lo que se convirtió en el partido más largo en la historia del Abierto de Río con 3 horas y 57 minutos. El partido fue suspendido durante el segundo set debido a protocolos de calor y humedad extremos, añadiendo a las condiciones ya desafiantes.
Etcheverry salvó múltiples puntos de quiebre en el set decisivo y mostró notable fortaleza mental para capturar dos tie-breaks consecutivos. La victoria lo envió a su cuarta final ATP de carrera, pero le dio solo unas pocas horas para recuperarse antes de enfrentar al más fresco Tabilo.
Colapso del primer set y crisis del segundo
A pesar de la agotadora mañana, Etcheverry comenzó la final agresivamente, quebrando a Tabilo en el primer juego. Pero el chileno de 28 años respondió inmediatamente, ganando cuatro juegos consecutivos para tomar el control. El derecho zurdo de Tabilo resultó devastador, y mantuvo su ventaja para reclamar el primer set 6-3.
Las estadísticas pintaban un cuadro preocupante para el fatigado argentino. Mientras Tabilo ganaba el 67 por ciento de los puntos con su primer servicio y el 56 por ciento con su segundo, Etcheverry solo manejaba el 50 por ciento y 40 por ciento respectivamente. Su arma principal — el servicio que lo había llevado a través de rondas anteriores — estaba fallando en el peor momento posible.
El segundo set comenzó ominosamente. Etcheverry cometió una serie de errores no forzados, incluyendo dos derechos errados y una doble falta costosa, entregando su servicio en el tercer juego. Con 3-1 abajo y habiendo cometido el doble de errores no forzados que su oponente, el sueño de un primer título parecía estar escapándose.
El punto de inflexión: encontrando sus golpes
Lo que siguió fue un testimonio del carácter y condicionamiento de Etcheverry. El nativo de La Plata comenzó a encontrar su alcance desde la línea de fondo, reduciendo gradualmente su cuenta de errores y aplicando presión al servicio de Tabilo. En el juego 12, sirviendo para mantenerse en el partido, Tabilo salvó un set point para forzar un tie-break.
Fue el tercer tie-break del día de Etcheverry, y a diferencia de las pruebas físicas contra Kopriva, este se convirtió en una vitrina de su golpeo mejorado. El argentino dominó el desempate 7-3, desatando los poderosos golpes de fondo que habían estado ausentes en las etapas iniciales. El momentum había cambiado decisivamente.
Set decisivo: segundo aliento lleva a la victoria
El set final reveló ya sea una notable resiliencia física o pura adrenalina superando el agotamiento. Etcheverry aseguró el quiebre crucial en el tercer juego, su profundidad de línea de fondo forzando errores de un Tabilo cada vez más frustrado. El chileno, que había lucido tan cómodo en el set de apertura, ahora enfrentaba a un oponente jugando con la libertad de un hombre sin nada que perder.
Tabilo luchó valientemente para crear oportunidades de contra-quiebre, pero los juegos de servicio de Etcheverry se fortalecieron a medida que se acercaba la línea de meta. El argentino salvó múltiples puntos de quiebre en los juegos tardíos cruciales, respondiendo cada vez con grandes primeros servicios o derechos agresivos que empujaban a Tabilo detrás de la línea de fondo.
Con 5-4, sirviendo para el campeonato, Etcheverry mostró nervios de acero. Después de tres horas de batalla solo en la final — y casi siete horas en total en el día — disparó un ace para alcanzar punto de campeonato. Momentos después, el derecho de Tabilo tocó la cinta de la red y derivó largo, sellando la victoria 3-6, 7-6(3), 6-4 de Etcheverry.
Los números
Estadísticas del partido:
- Duración: 3 horas, 6 minutos
- Tiempo total en cancha el domingo: 6 horas, 49 minutos
- Winners: Etcheverry 35, Tabilo 28
- Errores no forzados: Etcheverry 41, Tabilo 35
- Puntos de quiebre convertidos: Etcheverry 3/10, Tabilo 2/8
- Aces: Etcheverry 8, Tabilo 3
Camino hacia el título:
- Etcheverry: Comesaña, Gaubas, Faria, Kopriva, Tabilo (2 sets perdidos)
- Tabilo: Nava, Passaro, Tirante, Buse, Tabilo (2 sets perdidos)
Avance emocional tras larga espera
Para Etcheverry, la victoria representó la culminación de años de casi-victorias y decepciones en finales. Sus tres previos partidos de campeonato ATP habían terminado todos en derrota, creando dudas sobre su capacidad para cerrar grandes partidos.
«Es un sueño hecho realidad», dijo Etcheverry entre lágrimas en su entrevista en cancha. «He estado buscando mi primer título durante tanto tiempo. He estado trabajando muy duro con mi equipo. Todavía no puedo creerlo. Este es el día más feliz de mi vida.»
El argentino recurrió a las redes sociales después para expresar su alegría: «El día más feliz de mi vida. Soy Campeón ATP. Gracias a todas las personas que me ayudaron a conseguir uno de mis mayores sueños.»
La oportunidad perdida de Tabilo
Para Tabilo, la derrota marcó su sexta final ATP y cuarta derrota en partidos de campeonato. El chileno había estado buscando su primer título en arcilla y su primer trofeo ATP 500, habiendo ganado previamente tres coronas ATP 250 en cancha dura y césped.
A pesar de la decepción, la semana de Tabilo en Río logró objetivos importantes. Su camino a la final, que incluyó victorias dominantes sobre el clasificado Thiago Tirante y el sorpresivo semifinalista Ignacio Buse, lo devolvió al top 50 del ranking por primera vez en nueve meses.
El ranking del chileno subirá a aproximadamente el número 42, acercándolo a recuperar el estatus de cabeza de serie para torneos de Grand Slam. Si Tabilo hubiera ganado, se habría convertido en el primer hombre chileno en la Era Abierta en ganar títulos ATP en las tres superficies — cancha dura (Auckland, Chengdu), césped (Mallorca) y arcilla.
Hazaña física para las edades
La carga de trabajo dominical de Etcheverry se ubica entre las carreras al título más agotadoras en la historia del ATP. Jugar casi siete horas en un solo día en un evento ATP 500 — especialmente en la superficie físicamente demandante de la arcilla en el calor y humedad de Río — mostró condicionamiento extraordinario y tenacidad mental.
«No sé de dónde vino la energía», admitió Etcheverry. «Mi equipo me dijo que simplemente saliera y luchara, punto por punto. No podía pensar en estar cansado. Era la final — encuentras fuerza que no sabías que tenías.»
Implicaciones de ranking
Los 500 puntos de ranking catapultan a Etcheverry de vuelta al top 50, con proyecciones ubicándolo alrededor del número 33. El salto lo acerca a su ranking más alto de carrera del número 27, alcanzado en febrero de 2024.
El título ATP 500 es el más significativo de la carrera de Etcheverry, representando su avance hacia los escenarios más grandes del deporte. Antes de Río, su mejor resultado había sido alcanzar finales ATP 250.
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