Duckworth trop fort pour Kecmanovic d’entrée de tournoi
Le joueur de tennis serbe Miomir Kecmanovic a été éliminé dès son entrée en lice au tournoi ATP 250 d’Almaty, au Kazakhstan. Lors d’un match qui a duré une heure et neuf minutes, l’Australien James Duckworth s’est montré supérieur, s’imposant en deux sets 6-4, 6-3.
Kecmanovic a lutté tout au long du match pour trouver une solution face au jeu agressif d’un Australien très inspiré, qui a claqué 27 coups gagnants contre seulement 15 pour le Serbe. Bien que Miomir ait affiché un bon pourcentage de premières balles (69%), Duckworth a été beaucoup plus dangereux en retour, convertissant trois de ses quatre balles de break. En revanche, Kecmanovic n’a réussi à prendre le service de son adversaire qu’une seule fois sur trois tentatives, avec un faible taux de réussite derrière sa seconde balle (seulement 41%), ce qui n’a pas suffi pour offrir une plus grande résistance. L’Australien mérite amplement sa qualification pour le deuxième tour, ayant remporté un total de 61 points dans le match contre 52 pour Miomir.
Mannarino brise la résistance de Vukic en trois sets
Lors du deuxième match de la journée sur le Court Central, nous avons assisté à une bataille beaucoup plus longue et indécise. Le très expérimenté Français Adrian Mannarino est parvenu à dominer l’Australien Aleksandar Vukic au terme d’une lutte acharnée en trois sets : 7-6(4), 4-6, 6-3. La rencontre a duré deux heures et 27 minutes.
Mannarino a montré pas mal d’oscillations dans son jeu, mais son expérience a prévalu dans les moments décisifs. Le Français s’est montré plus solide sur son service, remportant 90% de ses jeux d’engagement, tandis que Vukic a beaucoup plus souffert. Bien qu’ils aient été très proches statistiquement (Mannarino a remporté 61 points, Vukic 52), le Français a mieux géré les moments clés, sauvant trois balles de break sur quatre, alors que Vukic n’a pu concrétiser qu’un tiers de ses opportunités. Les deux joueurs ont frappé 15 coups gagnants, mais c’est Mannarino qui a su déjouer tactiquement son adversaire dans le troisième set pour valider son billet pour le tour suivant.
Basilashvili stoppe Cilic en deux sets secs
Le troisième match sur le Court Central opposait le tennisman croate Marin Cilic au qualifié géorgien Nikoloz Basilashvili. Après une heure et 21 minutes de jeu, c’est le Géorgien qui a célébré la victoire sur le score de 6-2, 7-5.
Dans la première manche, Basilashvili a été nettement supérieur, dictant le rythme pour l’emporter facilement 6-2. Cependant, dans le deuxième set, Cilic a joué de manière beaucoup plus agressive et a été le premier à faire le break. Le Croate expérimenté a conservé cet avantage jusqu’au septième jeu, moment où Basilashvili a réussi à refaire son retard. Le tournant du match s’est produit dans le 11e jeu lorsque le Géorgien a réalisé un nouveau break, avant de conclure le match sur un jeu de service solide.
Les statistiques illustrent clairement la supériorité du qualifié : Basilashvili a enregistré 26 coups gagnants contre 16 pour Cilic, et le Géorgien s’est également montré impitoyable en retour, remportant pas moins de 63% des points sur la seconde balle de Cilic. Même si Marin a servi huit aces, il a aussi commis 30 fautes directes (contre 20 pour le Géorgien) et a permis à son adversaire de convertir cinq balles de break sur neuf, un handicap trop lourd pour espérer revenir dans la partie.
Kukushkin repousse l’heure de la retraite : une victoire spectaculaire en deux tie-breaks
Le grand favori du public local, Mikhail Kukushkin, s’est assuré que son tournoi d’adieu dure encore un peu. Lors d’un match fantastique et épuisant qui a clôturé le programme sur le Court Central, l’expérimenté Kazakh a dominé le qualifié grec Stefanos Sakellaridis sur le score de 7-6(4), 7-6(3). Le match a duré au total deux heures et 14 minutes d’une lutte acharnée.
Le public a eu l’occasion de savourer un véritable drame riche en rebondissements. Dans le premier set, les joueurs ont échangé des breaks à mi-parcours, mais Kukushkin a fait parler son immense expérience lors du jeu décisif (tie-break), le remportant avec assurance 7-4. Le deuxième set a apporté encore plus d’incertitude. Sakellaridis a rapidement pris l’avantage avec un break, mais le Kazakh a immédiatement répliqué. À 5-4, Kukushkin a servi pour le gain de la rencontre et s’est procuré des balles de match, mais le Grec, tenace, a réussi à sauver la situation, débreaker et emmener le set dans un nouveau jeu décisif. Cependant, porté par le soutien fantastique des tribunes, Kukushkin a de nouveau pris le contrôle au moment opportun pour dominer le tie-break (7-3), validant ainsi son ticket pour le tour suivant.
Les statistiques reflètent parfaitement à quel point le duel a été tendu et équilibré. Bien que le jeune Grec ait frappé plus de coups gagnants (29 contre 24) et servi neuf aces, il a payé le prix de son jeu agressif en commettant beaucoup plus de fautes directes (44 contre 30 pour Kukushkin). Le Kazakh a finalement remporté 91 points contre 85 pour Sakellaridis, et sa stabilité dans les moments cruciaux des tie-breaks a été la clé du match.
Au lieu de prendre sa retraite dès le début du tournoi, l’aventure de Kukushkin à Almaty continue !
Le derby argentin sur le Court 1 revient à Diaz Acosta
Un véritable thriller sud-américain s’est déroulé sur le Court 1, où deux compatriotes argentins se sont affrontés. Facundo Diaz Acosta a réussi à renverser la situation pour vaincre la tête de série numéro huit, Thiago Agustin Tirante, sur le score de 6-7(3), 6-1, 6-4, après deux heures et 19 minutes de jeu.
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