Karen Khachanov superó la intensa resistencia del wild card neerlandés Jesper de Jong para avanzar en la primera ronda del ATP 500 de Rotterdam, asegurando una trabajada victoria en tres sets en la Pista 1.
Primer set: De Jong arranca con fuerza
Con el apoyo del público local, De Jong comenzó el partido de manera agresiva. Tras mantener su servicio, quebró de inmediato a Khachanov para adelantarse 2–0 y confirmó el break con autoridad para ponerse 3–0.
A partir de ese momento, el neerlandés mantuvo el control del set inicial, sin conceder una sola oportunidad de quiebre a Khachanov. Su enfoque proactivo y la limpieza de sus golpes le permitieron adjudicarse el primer set, recompensando a la afición local por su entusiasmo.
Segundo set: Khachanov responde bajo presión
El segundo set estuvo marcado por la solidez al servicio de ambos jugadores. Ninguno enfrentó una bola de quiebre hasta el momento clave con 5–4 a favor de Khachanov.
Con De Jong sacando para mantenerse en el set, Khachanov aprovechó su primera oportunidad de quiebre del partido y la convirtió de inmediato, forzando un tercer set decisivo.
Set decisivo: la experiencia marca la diferencia
De Jong volvió a salir al ataque en el set final, rompiendo el servicio de Khachanov para adelantarse 1–0 y confirmando para el 2–0. El impulso parecía volver del lado del jugador local.
Sin embargo, la experiencia de Khachanov comenzó a imponerse. El ruso aprovechó un juego de servicio más débil de De Jong para recuperar el quiebre e igualar el set. Más adelante, De Jong dispuso de dos oportunidades de quiebre sobre el servicio de Khachanov, pero el ruso se mantuvo firme bajo presión.
Con 6–5, De Jong sacó para seguir en el partido, pero no logró sostener su servicio. Khachanov convirtió su segunda bola de break del juego para cerrar el set y el encuentro.
Aunque De Jong justificó plenamente el wild card recibido con una actuación muy competitiva — incluso sumando más golpes ganadores que Khachanov — el ruso fue ligeramente superior en los momentos clave. La eficacia de Khachanov al resto y su mayor porcentaje de conversión de bolas de quiebre resultaron decisivos.
El público de Rotterdam respondió con un fuerte aplauso para su jugador local tras un duelo muy entretenido.
Con este resultado confirmado, el panorama completo de la primera ronda en Rotterdam puede consultarse en el cuadro completo de la primera ronda.