Ботик ван де Зандшулп је оправдао улогу фаворита и савладао квалификанта Луку Павловића у два сета, али не без одређених тренутака притиска, у занимљивом мечу првог кола АТП 500 турнира у Ротердаму.
Први сет: Тај-брејк решио изједначену борбу
Лука Павловић, француски тенисер српског порекла, изборио је пласман у главни жреб након две веома добре победе у квалификацијама, ослањајући се пре свега на снажан сервис — оружје које му је већ донело спасену меч лопту против Хамада Међедовића у квалификацијама.
Против домаћег фаворита ван де Зандшулпа, тренутно 65. играча света, Павловић је меч започео опрезно. Већ у другом гему наишао је на проблеме, пошто је Холанђанин направио брејк. Постепено, Павловић је пронашао ритам и у шестом гему узвратио брејком, подижући самопоуздање на сервису.
При резултату 5–5, ван де Зандшулп је поново извршио притисак и дошао до две брејк лопте на сервис Павловића, али је Француз успео да се извуче серијом ас удараца и поведе 6–5. Холанђанин је затим сигурно одсервирао и увео сет у тај-брејк.
Ван де Зандшулп је први направио мини-брејк, али је Павловић одмах одговорио са два мини-брејка и повео 4–2, подгревши наду у изненађење. Ипак, искусни Холанђанин остао је смирен, освојио три узастопна мини-брејка и преокренуо тај-брејк у своју корист за освајање сета резултатом 7–5.
Други сет: Ван де Зандшулп задржава контролу
Други сет је у почетку имао сличан ток. Ван де Зандшулп је поново први направио брејк и повео 2–0. Павловић је одмах узвратио рибрејком, али је Холанђанин брзо поново преузео контролу, направивши нови брејк за 3–1, а затим потврдио предност за вођство од 4–1.
Од тог тренутка, ван де Зандшулп је остао сигуран на сервису и веома зрело управљао мечом, не дозвољавајући Павловићу нове прилике за повратак.
Статистика открива кључне разлике
Ван де Зандшулп је меч привео крају у два сета, 7–6, 6–3, и пласирао се у наредно коло пред задовољном домаћом публиком.
Статистика јасно показује колико су нијансе биле мале. Павловић је имао више ас удараца (8 према 6), али је ван де Зандшулп био далеко константнији, са само једном дуплом сервис грешком, у поређењу са шест Павловићевих. Број винера био је готово изједначен (19 према 18 у корист Холанђанина), али су неизнуђене грешке направиле разлику — 37 код Павловића наспрам 24 код ван де Зандшулпа.
Публика у Ротердаму поздравила је победу свог играча топлим аплаузом.
Да видиш како се овај резултат уклапа у комплетну слику првог кола у Ротердаму, погледај комплетан главни жреб.